Ketika pertikaian antara Ketua PLO Yasir Arafat dan militan Hamas semakin intensif di Jalur Gaza, nampaknya rakyat Palestina menghadapi pilihan yang tidak menyenangkan antara otokrasi dan radikalisme Islam.
Namun, dalam kumpulan esai yang pernah diterbitkan sebelumnya, intelektual Palestina-Amerika Edward W. Said menyatakan bahwa segala sesuatunya mungkin tidak sesederhana itu. Cita-cita sekuler dan demokratis yang memainkan peran sentral dalam perkembangan gerakan nasional Palestina kontemporer, menurutnya masih relevan saat ini seperti tahun-tahun sebelumnya.
Edward Said, yang dari tahun 1977 hingga 1991 merupakan anggota aktif Dewan Nasional Palestina dan selama periode ini muncul sebagai advokat terkemuka di Barat untuk hak-hak Palestina, kini menjadi pengkritik keras Deklarasi Prinsip Israel-Palestina pada bulan September 1993.
Dalam hal ini, beberapa orang berpendapat bahwa ada inkonsistensi intelektual dalam diri seorang penulis yang selama pengepungan PLO di Suriah pada tahun 1983 di Tripoli menghasilkan sebuah esai berjudul “Solidly Behind Arafat” (hlm. 101-103), namun saat ini menuntut agar Arafat mengundurkan diri ( hal.415). Namun jika diteliti lebih dekat, akan terungkap bahwa bukan prinsip-prinsip Said, melainkan konteks politik yang telah berubah selama seperempat abad yang dibahas dalam buku ini.
Konsepsi Said tentang perjuangan Palestina dan konflik Israel-Palestina mempunyai kaitan erat. Baginya, perjuangan Palestina adalah kasus klasik penegasan diri politik yang tujuannya adalah kesetaraan dengan musuh yang lebih kuat.
Kunci keberhasilannya, seperti kasus di Afrika Selatan yang sangat ia kagumi, adalah mobilisasi kerakyatan dan kampanye solidaritas internasional yang kuat. Hal ini, dalam pandangannya, memerlukan kepemimpinan yang mampu memobilisasi rakyatnya dan mampu merumuskan strategi yang menempatkan pencapaian nyata di atas prinsip-prinsip besar.
Agar dapat melancarkan perjuangan global yang modern secara efektif, Said menganggap penting untuk tidak hanya menantang Israel (dan sponsor Amerikanya) di setiap arena yang ada – dengan, mungkin ia menambahkan, kegigihan yang sama seperti yang ia tunjukkan dalam buku ini – tetapi juga mempelajari dan mengetahui musuh secara menyeluruh.
Upaya Said sendiri dalam hal ini telah membawanya pada kesimpulan bahwa baik Israel maupun Palestina tidak memiliki pilihan militer yang dapat dipercaya terhadap pihak lain, dan bahwa Palestina, sebagai “korban… dari korban klasik sepanjang masa” (hlm. 121 Ironisnya, mereka harus mengatasi warisan penderitaan orang-orang Yahudi untuk memperbaiki sejarah perampasan mereka sendiri.
Oleh karena itu, praktik standar anti-kolonial dalam mengusir para pemukim bagi Said bukanlah alternatif yang realistis dan tidak diinginkan, dan merupakan kompromi bersejarah antara penjajah dan terjajah di mana keduanya menikmati hak yang sama untuk menentukan nasib sendiri di wilayah yang sama (penyelesaian dua negara). oleh karena itu diperlukan.
Namun justru atas dasar inilah Said berpisah dengan Arafat dalam hal Deklarasi Prinsip. Meskipun ia mengakui adanya hambatan regional dan internasional yang berat yang dihadapi oleh Palestina, perjanjian Oslo baginya adalah “sebuah instrumen penyerahan diri Palestina; Versailles Palestina” (hal. xxxiv), yang hanya mengakui klaim Israel atas keberadaan nasional yang bermartabat, Masalah perampasan tanah Palestina diabaikan begitu saja, dan hak-hak nasional Palestina tidak disebutkan, termasuk penentuan nasib sendiri yang merupakan hal mendasar bagi kesetaraan Palestina.
Bagi Said, “perjanjian sewa” ini (hal. xxxv) mencerminkan tidak hanya penolakan kepemimpinan Palestina terhadap aspirasi rakyatnya yang mengutamakan kepentingan pribadi yang sempit, namun juga kegagalannya untuk “memobilisasi potensi besar rakyatnya” (hal. 419).
Oleh karena itu, pihak-pihak yang kebijakannya tidak memberikan pilihan lain selain menyerah, harus memberikan ruang bagi rakyat Palestina untuk membereskan kekacauan yang diakibatkannya dan memotivasi rakyatnya untuk menghadapi tantangan di masa depan.
Said memaparkan argumen yang menarik mengenai hidup berdampingan secara damai antara Israel dan Palestina berdasarkan kesetaraan, dan dengan demikian merupakan seperangkat cita-cita yang koheren. Namun, pencapaiannya, setidaknya di masa mendatang, masih kurang pasti.
Hal ini sebagian disebabkan oleh Said dan orang-orang Palestina yang memiliki pemikiran serupa telah gagal dalam mengorganisasi oposisi mereka; sebagian karena perencanaan dan mobilisasi saat ini berada di tangan Israel dan kelompok Islamis;
dan sebagian lagi karena Yasir Arafat, yang posisinya tidak pernah secara efektif ditentang oleh warga Palestina yang sudah merdeka ketika ia terlihat responsif terhadap pandangan mereka dan pantas mendapatkan dukungan mereka, saat ini tidak begitu peduli terhadap kritik mereka seperti halnya terhadap kelompok warga Palestina lainnya.
Ulasan buku oleh : Mouin Rabbani (terjemah Ali Amin)
The Politics of Dispossession: The Struggle for Palestinian Self-Determination, 1969-1994, by Edward W. Said. London: Chatto & Windus, 1994. 450 pages. GBP 20.00 cloth.
